Llegada de río atmosférico provocará intensas lluvias en el norte de Chile

Un río atmosférico impulsado por vapor de agua desde la región de El Niño Costero provocará intensas lluvias con isoterma cero alta en el norte de Chile a contar de este martes 11 de agosto. El fenómeno, potenciado por una vaguada de altura, genera preocupación en las autoridades por el riesgo de crecidas de quebradas y derrumbes.

Acumulados superarían los 80 mm en 48 horas

El evento meteorológico se caracteriza por la llegada de aire tropical húmedo procedente de la zona de El Niño Costero, región marítima con temperaturas cálidas frente a Ecuador y el norte de Perú. Este flujo, sumado al impulso del viento amazónico que gira sobre el Pacífico, alimentará las precipitaciones sobre la zona norte.

A diferencia del fenómeno de El Niño de la región central del Pacífico, que influye en el centro y sur del país, el norte chileno responde principalmente a la dinámica de la franja costera sudamericana.

Los modelos de pronóstico prevén que la vaguada de altura forzará el ascenso de la masa húmeda, condensándola por sobre los 3.000 metros de altitud. Entre el martes 11 y el miércoles 12 de agosto, los acumulados bordearían entre 60 y 80 mm en sectores precordilleranos y cordilleranos de la provincia de Elqui, la Región de Atacama y las provincias de Antofagasta y El Loa.

En la precordillera y cordillera de la Región de Tarapacá, los montos estimados oscilarían entre 20 y 40 mm durante el paso del sistema.

Sectores afectados y riesgos proyectados

El carácter convectivo del sistema propiciará la formación de tormentas eléctricas y lluvias concentradas. La probabilidad de precipitaciones también se extenderá a sectores cordilleranos de las regiones de Valparaíso, Metropolitana y O'Higgins a partir del martes.

Debido a la presencia de aire cálido y una isoterma cero elevada, existe riesgo de activación de quebradas, derrumbes, cortes de rutas y problemas de comunicación. Las precipitaciones podrían acelerar además el derretimiento de la nieve acumulada en las altas cumbres de Coquimbo y Atacama tras los temporales de julio.

Ante este escenario, las autoridades locales y de emergencia activaron alertas preventivas para mitigar los efectos de las precipitaciones en la población.